英国人的“方脑袋”

英国人的“方脑袋”



　　李岚



　　一个女孩，父母在海内经营茶叶一条龙发了财，送她来英国读书

。按照程序，英国大学招生办要她出具材料。成绩单、获奖证明、推

荐信……一来二去，搞得她有点不耐烦。小小年纪，一语惊人：“英

国人真是方脑袋！”

　　我不解：中国人是什么脑袋？“圆脑袋啊!”她那口吻好像我的

脑袋也不合错误了。即使够不上“方”，至少也是半圆半方,墨尔本华人。否则，怎么

会问出这样无知的问题。如今，除了红头中央文件，大街上什么买不

着？过去只听说给老师送礼，分数上找补找补，有“买”文凭之嫌；

哪知现在大可不必这么“犹抱琵琶半遮面”、羞羞答答的，要什么证

件只管上小摊儿，按货论价。

　　按这个尺度，英国人的确堪称榆木疙瘩。某友大学英语专业毕业

，来英国读教育学硕士。想争取博士奖学金，找到院里。老院长暖情

洋溢，满口允许提供匡助。某友马上给夫人修家书一封，瞩咐如斯如

此。月余，一只包裹寄到，内有国画一轴，真丝头巾一方。某友沐浴

更衣，又见院长，谈得暖乎时，呈上礼物。老院长当即微笑僵在脸上

。既非初次见面，又非家宴招待；不逢年也不外节的，好端端的送哪

门子礼？倘若为办公事受礼，就有纳贿之嫌。某友申请奖学金本合情

合理，这样一来，倒好像长短分之举，否则，为何一定要“行贿”？

按英国人的这个思路，某友此举可谓缘木求鱼，好生给自己使了把倒

劲。结果，鸡飞蛋打，痛失良机。

　　照中国人瞅，这不免难免过分。可是，法不认人，岂能不加小心？差

点成了英王妃戴安娜岳父的百万富翁默罕默德・阿尔法第，告倒了保

守党议员、前部长尼尔・汉密尔顿，结果他被迫辞职，卖掉两处房子

，还不够支付高昂的法律诉讼费。他说他没受红包，但人证物证俱在

，陪审团不能睁眼说瞎话。他最后携夫人离开伦敦时，灰溜溜、惨兮

兮。望他那样，哪个有一官半职的人不得问问自己：这样值吗？英首

相布莱尔的夫人彻丽是英国有名的大法官，收入比布莱尔还高。某日

乘火车上班却发现囊中羞怯。不为别的，只因刚从葡萄牙度假归来，

口袋里装的都是埃斯库多；车站又不能刷卡买票，她的信用卡也用不

上。赶着出庭，来不及多想，便来了个无票乘车。到了目的站，她主

动向售票处说明情况。票房不管谁是谁，照章办事，罚了她10镑钱。

当天晚上，电视新闻就作了报道，第二天，全英的大报小报纷纷登出

细节，又是照片、又是漫画，好不暖闹。唐宁街狼狈万状，一个劲向

公家解释。

　　所以，活得好好的，没人愿意给自己找麻烦，拿犯法当儿戏。初

到英国觉得很奇怪：街上没几个交通警，可英国人还挺守规矩，不鸣

酒后开车就不开。要说周末上酒吧，家里有车也不用，“打的”去、

“打的”归。住得遥点的，出租车费比酒钱都贵。若是夫妇俩同去赴

宴，先说好轮到谁驾车。轮到的人只喝点软饮料，最多按划定喝一盅

低度酒。其实要是酒量好，酒后开车不摇不晃，毫不会被警察发现。

可是，不怕一万就怕万一。一旦酒后驾车肇了事，驾照没收，少说也

得一年半载。更糟的是，驾照上被打了点，从此你就不是一个让上司

信得过的人。英国雇主很望重雇员的遵纪守法，招聘广告上常常附加

一条：“干净”驾照持有者。违章驾车事虽小、却让雇主不放心你的

法制观念。保不齐哪天你兴致来了，在公司里鸡鸣狗盗的，如何是好

。

　　我想，英国人的脑袋，或许就是这样给整成了方的。方方正正，

正好让法制卡着。要说图一时利便，当然不如圆脑袋。圆圆溜溜，什

么也卡不住，心想事成，自由自在。可是，《红楼梦》里有句话说得

好：“假作真来真亦假”。倘若人人都圆滑变通，有法只当没瞅见，

社会便只能加大对个人限制的力度。不管真假，一律当假的对待。于

是，人人都多了一分不自在。不久前，一位女友诉苦，丈夫在海内申

请欧洲旅游签证，四处碰壁，法国大使馆、荷兰大使馆、德国大使馆

……都不给签。而且，审查手续繁杂：要了护照要身份证、要了公证

还要户口本，好像材料都是假的一般。照理说，证件乃大公证材料都

能造假，属“国家秘要”。可是，中国这么大，人多嘴杂，谁能保证

不泄密？于是，只好全社会一起付代价。

　　英国有种仓库商店，顾客瞅商品图片介绍买货。买归来若有不满

意，三周之内可以退掉。因为没有商品陈列，省了昂贵的地税和楼面

租赁费，此种商店的零售价较一般商店便宜二到三成，很受大众欢迎

。可是，你要想缺德，也很容易。听说某同胞车坏了，缺一套修车扳

手。上仓库商店买了一套，修好车又完璧归赵。这倒不错，把商店当

自家储藏室，一个便士不花，还老是用新的。说到这儿，又想起另一

同胞的故事。此君酷爱名牌运动衣，尤其喜新厌旧。家中虽富有，架

不住有便宜不占心里难熬难过。英国商店绝对顾客至上，即使是服装，包

退包换。于是此君新名牌不断，买一件穿上个把月，退了换件新的，

大铺风貌。

　　幸好英国人的脑袋都是方的，这里的中国人亦非个个圆脑袋，否

则，英国商店早就统统倒闭了。英语里常说的一个词是“honest”（

诚实），在诚实的基础上建立起全社会的信任关系。在英国办事的突

出印象是，对方相信你。除非上移民局办签证或申请入学工作，一般

很少要你出示这、出示那，全凭你自觉。好比说，办理学生旅游优惠

卡，划定是对26岁以下的学生。如果你长得不算过分老相，36岁自报

26岁以下，没人要你出示出生证明。学校的假期住房，是按天计算房

费的。给你张日期表，你自己在上面勾，结帐时，就按你勾的算钱。

你如果脑袋圆一下，周末不勾，说是住在朋友家或者外出郊游；周一

至周五，隔三差五少勾一天两天，说是去了趟伦敦或者利物浦，没人

怀疑你作假。英国的门票车票，对70岁以上老年人均减价。可是，这

里没有专门的老年卡；对国外来的旅游者或投亲者，也不要求出示护

照。如果你妈60，你买票时说她75，方脑袋的英国人马上给她优惠票

。

　　一位研究历史的朋友给我传来一组文章，一看敢情中国人的脑袋

从两千年前就圆了。谁不想圆，就挨磕挨碰，经由一番苦苦磨砺，最

终也就随了，变成圆的。好像有个鸣晏子的人，开始脑袋是方的。治

理郡县，堵住小路，关紧后门；奖励勤俭孝悌，惩罚小偷坏人；断案

不偏袒豪强，侍奉显贵不超越礼的划定；不纳贿，不贪污。结果，被

人告状告到上司那里，差点给革了职。后来故意把脑袋削成圆的，反

其道而行之，望效果如何，竟然好评如潮，还得到上司的嘉奖。有这

么两千年的深挚积淀打底儿，难怪我们的脑袋都圆得那么天然，那么

线条流畅，左右逢源，八面玲珑。

　　问题是，眼瞧着世界经济一体化、全球化，圆脑袋与方脑袋的相

互碰撞在所难免。某英国大学与一所中国大学搞联合办学，中方提出

的前提让方脑袋的英国人目瞪口呆：要想顺利合作，先得给主管外事

的校领导的子女一笔奖学金，来贵校读书。为此，方脑袋们专门开了

校务会，左右为难，他们无论如何想不通的是：大学领导办公务，和

自己的子女有什么相干？

　　如今时兴“国际化尺度”，不知包括不包括脑袋；“与国际接轨

”，各成方圆的脑袋要不要也接一下？据说晏子最后拒绝了上司的嘉

奖，认为圆脑袋的“成功”不足可取。我们带着圆脑袋走过了两千年

的路。这也就罢了。倘若炎黄子孙们还要发扬传统，带着更圆的脑袋

跨入新千年、走向全世界，晏子得知是哭仍是笑？

　　(摘自《北京观察》，原题为《方脑袋与圆脑袋》)









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